Vols solitaires autour du monde

LE PILOTE

Noms et prénoms : Wiley Hardeman Post
Date de naissance : 22 Novembre 1898
Lieu : Grand Saline, dans le Comté de Van Zandt au Texas, Etats Unis.
Age lors du tour du monde : 33 ans
Nationalité : Américain
Licences : Commerciale
Décès : 15 Août 1935
Lieu : à une vingtaine de kilomètres de la Pointe Barrow en Alaska d'un accident au décollage à partir d'une lagune.

L'AVION

Nom : Winnie Mae
Immatriculation : NR-105-W
Marque : Lockheed 5C
Nom : Vega (Tous les Lockeed avaient des noms d'étoiles ou de constellations).
Moteur : Pratt et Whitney , Wasp de 7 cylindres, 420 CV
Longueur : 8,38 m
Envergure : 12,49 m
Hauteur : 2,49 m
Type de construction : Monocoque contre plaqué collé de Spruce, Aile haute non haubanée, roulette de queue.
Poids à vide : 1 177 kg.
Poids maximum normal : 2918 Lb soit 1320 kg
Quantité maximale de carburant : 645 gallons soit 2450 litres
Poids maximum pour longues étapes : 1450 kg

LE VOL

Point de départ : Floyd Bennet Field (New York)
Date de départ : 15 Juillet 1933
Point d'arrivée : Floyd Bennet Field
Date d'arrivée : 22 Juillet 1933
Durée en jours : 186 heures, 49,5 minutes (7 jours, 18 heures, 49,5 minutes ) réduisant de 21 heures le temps mis en 1931 avec Gatty.
Durée en heures de vol : 115 heures, 36,5 heures
Vitesse moyenne : 251 km/h.
Longueur du raid : 25 110 km soit 13 560 NM
Escales : New York, Harbor Grace à Terre-Neuve, Aérodrome de Templehof (Berlin), Moscou, Novossibirsk (Russie), Irkusk, Khabarosk, Flat (Alaska), Fairbanks, Edmonton (Canada), New York.
Pannes ou incidents/accidents : Plusieurs pannes du pilote automatique. Après un mauvais atterrissage à Flat (Alaska), le Winnie Mae où le terrain trop court se terminait par un fossé. Malgré les efforts de Post, l'avion piqua du nez dans le fossé, endommageant l'hélice et la jambe droite du train.
Records établis ou battus : Pas de records, le vol étant plus court que le minimum imposé par la FAI soit la longueur du Tropique du cancer soit 36 787, 559 km.
Autres exploits : C'était le deuxième tour du monde de Post. Le premier eut lieu en 1931 avec Harold Gatty comme navigateur.
Longueur du premier vol autour du monde : 15 671 NM soit 29 022 KM
Temps total : 207 heures, 51 minutes soit 8 jours, 15 heures et 51 minutes dont 107 heures de vol.
Premières :
Premier aviateur à voler seul autour de la terre
Premier à faire le tour du monde deux fois
Premier à voler de New York à Berlin sans escale.
Sponsors: F.C. Hall, un industriel pétrolier.
Récompenses :
Harmon Trophy,
Médaille d'Or de la F.A.I.,
Médaille d'Or du Congès.

BIBLIOGRAPHIE ET SOURCES

Livres
Berliner Don, Distant Flights, Lerner, 1990, Minneapolis, ISBN 0-8225-1589-X Petit livre pour jeunes décrivant les grands vols célèbres : Blériot, Alcock, Post , Brooke, etc.

Brown Bruce, Gatty: Prince of Navigators, Tasmania,1998, Libra Books, Biographie du navigateur de Post.

Burke Bob, From Oklahoma to Eternity: The Life of Wiley Post and the Winnie Mae,1998, Oklahoma Heritage, Oklahoma City. ISBN 1-885596-07-3. La vie de Post depuis le Texas jusqu'à l'Alaska. Nombreuses photos, une carte, bibliographie.

Gatty, Harold, The Raft Book, Le livre de survie de Gatty écrite pendant la deuxième guerre mondiale.

Sterling B. Bryan et Sterling N. Frances, Will Rogers & Wiley Post : Death at Barrow, New York, 1993, M. Evans &, Co Publishing, ISBN 0-87131-725-7 L'accident qui tua Post et Rogers raconté par les historiens spécialistes de Rogers. Bonne biographie de Post, le tour du monde solitaire de Post. Pas carte, ni de bibliographie.

Stringfellow, Curtis K. and Bowers Peter M., Lockheed Constellations, 1992, Osceola WI, MBI Publishing Co, ISBN 0-87938-379-8 Un court chapitre sur les origines de la Compagnie Lockheed et ses premiers Vega.

Taylor, Richard L., The First Solo Flight Around the World, The story of Wiley Post and his airplane, the Winnie Mae. Franklin Watts, New york, 1993, New York. ISBN 0 531 20160 0 Petit livre pour jeunes décrivant très bien le raid de Post, avec photos et une carte. Les conversions du système américain au système métrique sont fausses. Bibliographie.

Wiley Post et Gatty, Harold, Around the World in Eight Days, ( The Flight of the Winnie Mae), Orion Books, 1931, 1989, New York. ISBN 0 517 57352 0. Ce livre, écrit par Post et son navigateur Gatty ne couvre pas le raid solitaire puisqu'il a été écrit avant, mais le tour du monde fait avec Gatty comme navigateur en 1931 et donne une très bonne idée des personnages et de l'historique de l'avion. Post a suivi le même itinéraire dans son vol solitaire en 1933. Bonne autobiographie des deux auteurs.

Magazines:
Cox Jack, Sportsman Pilot, Volume 18, Number 2. Critique des deux livres : From Oklahoma to Eternity de Bob Burke et Gatty: Prince of Navigators by Bruce Brown. Aussi l'histoire détaillée des 4 Winnie Mae.

Liens:
Sites Internet où on peut trouver plus de détails sur Post et Winnie Mae:

Très bon site du Smithsonian Musée où se trouve Winnie Mae
Une très belle vue de Winnie Mae

Autres sources
Archives de la FAI, Lausanne .